Білоруський режим вирішив закрити ще один храм у столиці Мінську під приводом ремонту. Це неоготичний католицький костел Воздвиження Святого Хреста, який служив вірним парафіяльним храмом впродовж 45 років.
Варто зазначити, що костел Святих Симона та Єлени в Мінську, так званий «Червоний костел», залишається закритим вже три роки. Він також став недоступним для парафіян через, за словами білоруської влади, необхідність ремонту, який, як очікується, буде завершено не раніше 2027 року. У випадку цих двох церков у Мінську аргумент про необхідність ремонту є абсолютно хибним, оскільки храми нещодавно пройшли ремонт і є безпечним місцем богослужіння для вірних, інформує pch24.pl.
Причиною закриття католицьких церков, ймовірно, є антикатолицька політика білоруського режимного уряду. Двоє священників та один монах перебувають у в’язниці за те, що наважилися критикувати владу. Не секрет, що площа перед церквою Святого Симона та Святої Єлени була місцем збору протестувальників проти фальсифікованих результатів президентських виборів 2020 року. У 2023 році білоруська влада розірвала чинні договори безоплатної оренди церкви, оскільки вона досі належить державі. Так само церкві не повернули храм Воздвиження Святого Хреста, який зараз закривають.
16 жовтня Папа Лев XIV прийняв на приватній аудієнції митрополита Мінсько-Могилівського, Архиєпископа Юзефа Станевського, та генерального вікарія архиєпархії, єпископа Александра Яшевського. Однією з головних тем обговорення була ситуація з церковним майном. Єрарх розповів про Червоний костел, який був закритий понад три роки. Близько 10 000 вірних щорічно відвідували літургії та богослужінн в костелі святих Симона та Єлени в Мінську. Остання літургія була відслужена там 25 вересня 2022 року. Також згадувалося рішення режиму закрити костел Воздвиження Хреста Господнього на Голгофі в Мінську.
Ключовим моментом зустрічі стало вручення офіційного письмового запрошення Леву XIV до Білорусі. Документ було вручено від імені єпископату, духовенства та всіх вірних країни. Архиєпископ зазначив, що 2026 рік знаменує 35-ту річницю відновлення Католицької Церкви в Білорусі, що є значною датою для місцевої громади. Наразі в Білорусі проживає приблизно 2 мільйони католиків, але між Білоруссю та Святим Престолом досі не підписано жодного конкордату чи іншої угоди.
Вже давно єпископи Білорусі розмовляють з Папою Римським про священників, які там ув’язнені. За словами Архиєпископа Станевського, ця інформація викликала у Лева XIV видиме занепокоєння. Одним із ув’язнених на кілька років є отець Генріх Акалатович, який у своєму останньому листі до парафіян розповідає про духовну битву, яку він веде там з дияволом. «Сатана хоче послабити мою віру, постійно спокушає мене, намагається переконати мене, що всі відвернулися від мене і забули, що нібито Церква і Папа нічого не роблять, щоб допомогти тим, кого несправедливо засудили. Але потім я б’ю його, цього брехуна, по голові вервицею, і він тікає», – пише отець Генріх, який намагається не падати духом.